Все беды от баб! - думал я, умирая от руки подставившей меня вместе со своим любовником "драгоценной" женушки. Чтоб я хоть когда-нибудь еще с ними связался, если представится шанс выжить! Вот только у судьбы порой бывает сомнительное чувство юмора. Еще один шанс мне дали и предложили начать новую жизнь в другом мире и в другом теле. А вместо уникальных магических способностей или суперсилы наделили невероятной привлекательностью для противоположного пола. Ну не издевка ли?! Хорошо хоть совершенно неожиданно для меня моя душа смогла наделить новое тело еще одним необычным свойством...
- Подписывай, а то порешу твою бабу! - мужик в черной куртке снова недвусмысленно ткнул стволом пистолета в висок Нинки. Та всхлипнула и умоляюще уставилась на меня покрасневшими карими глазами. - Коль, ну, пожалуйста, сделай, как они говорят! Я хмуро обвел взглядом всю собравшуюся в нашей двушке компанию: пару амбалов у двери, пухленького нотариуса с бегающими глазками и смазливого брюнетика с атлетической, но не слишком перекачанной фигурой из тех, что нравятся бабам. Последний как раз и держал в захвате мою жену, угрожая ей пистолетом. То, что на меня наставлены стволы амбалов, в свете всего происходящего заботило не так сильно. Смерти я уже давно не боялся. Было даже время, когда мечтал о ней, как о долгожданном избавлении. При воспоминании о том моменте, когда только узнал, что больше никогда не смогу ходить из-за переломанного позвоночника, невольно поморщился. Для восемнадцатилетнего пацана, который только школу закончил, это казалось концом света. Но потом как-то свыкся со своей участью и смирился. Да и мать расстраивать не хотелось. Я один у нее. Отца я и не знал никогда. А потом и Нинка появилась. Так что даже начал считать, что смогу жить как все. И допускать, чтобы эти твари убили мою женщину, я не собирался! От собственного бессилия хотелось скрежетать зубами. Но я прекрасно понимал, что калека в инвалидном кресле, с голыми руками ничего не сможет противопоставить трем вооруженным бандитам, желающим захапать нашу квартиру. И все-таки в голове не укладывается подобный беспредел! Неужели никакой управы на них нет?! Хотя о чем я говорю? Сейчас каждый сам за себя. Выживает, как может. А у этих наверняка среди ментов все схвачено. - Хорошо, я подпишу, - хрипло выдохнул, понимая, что ничего другого в этой ситуации сделать не могу. - Только женщину не трогайте!
-В первый момент, оказавшись в каком-то абсолютно пустом помещении с сверкающими белыми стенами, я решил, что мозг глючит из-за принятой наркоты. Видимо, перед смертью придется еще "насладиться" наркотическими галюнами. И когда передо мной появился благообразный мужик неопределенных лет в белом балахоне и с длинными светлыми волосами, даже не удивился. Больше удивился тому, что подсознание не сделало его каким-нибудь ушастым эльфом или рогатым демоном. А вполне себе обычным человеком. Наверное, с фантазией у меня все очень плохо, раз даже галлюцинации у меня не шибко забористые. Ну да ладно, какие ни есть, все мои. Надо наслаждаться по полной, раз уж предоставили такую возможность. - Привет, шиза! - ухмыльнулся я и помахал рукой. - Ну, вообще-то меня Наблюдающим зовут, - чуть приподнял бровь мужик. - Ага, пусть так! - не стал я спорить. - И за чем наблюдаете? - За тем, как развиваются нити судеб разумных в разных мирах. Иногда мы и эксперименты проводим, желая узнать, что будет, если внести какие-то неожиданные элементы в устоявшуюся структуру. - Понятно, - глубокомысленно проговорил я. Хотя понятно мне не было совершенно. - Не самое худшее обличье смерти для меня выбрали. Старуха с косой мне не очень нравится. Пусть уж лучше Наблюдающий какой-нибудь. - Ну, о смерти тебе еще рано думать, - спокойно произнес мужик. - Впрочем, в какой-то мере ты и правда умер. Николай Темнов двадцати шести лет отроду уже прекратил свое существование. Но у тебя есть шанс начать все с нуля. Пусть и не в твоем привычном мире. Я неопределенно хмыкнул. Похоже, увлечение фэнтези про попаданцев сыграло свою роль в наркотических видениях. Напоследок угасающее сознание решило возомнить меня избранным для какой-то великой цели. Но почему бы и не подыграть? Терять ведь все равно нечего! - И почему же выбор пал на меня? - не без издевки спросил, готовясь выслушать закономерный бред о какой-то уникальности, о которой я даже не подозревал. - Выбор произошел в рандомном порядке. То есть абсолютно случайно, - удивил меня Наблюдающий. - Можно сказать, что тебе повезло, Николай Темнов. Ты получишь возможность занять другое тело в ином мире. Прежняя душа его уже покинула, и при иных обстоятельствах оно бы умерло. Но благодаря тебе все пойдет немного иначе.
Первое, что я ощутил после того, как вынырнул из темноты, была жуткая слабость во всем теле. Но больше всего поразило то, что я вообще его чувствую. Неужели все-таки не умер? Меня спасли и откачали? Даже мелькнула злорадная мыслишка, что теперь эти твари, в их числе и любимая женушка, заплатят сполна. Молчать я не стану! Если понадобится, буду обивать все пороги различных госучреждений, если в ментовке решат замять дело! Эта бравурная мысль заставила преодолеть слабость и все же разлепить неподъемные веки. Почти сразу меня будто пыльным мешком по голове огрели. Вместо вполне привычной двушки, где прожил всю жизнь, и даже вместо больничной палаты я увидел роскошную комнату в средневековом стиле. Еще и обнаружил себя лежащим на приличных размеров кровати под самым настоящим балдахином. Неподалеку спиной ко мне стоял какой-то мужик в старомодном костюме, который можно представить где-нибудь в историческом фильме, но уж никак не в реальности! Бредовую мысль о реконструкторах я сам отмел как несостоятельную. Никто ради меня таких инсценировок бы точно не устраивал! А это могло означать только одно - тот бред про белую комнату и Наблюдающего вовсе никакие не глюки и не шиза. От этой мысли меня бросило в холодный пот. Проклятье! Похоже, я и правда попал!
| Старый лекарь Будто почувствовав что-то, мужчина развернулся ко мне. И я, наконец, увидел, чем он был занят. Перебирал какие-то склянки, стоящие на столике. При виде меня лицо этого чересчур худого старого мужчины с длинным горбатым носом озарилось широкой улыбкой. - Вы все-таки очнулись, молодой тирр! Ваша матушка будет просто счастлива! Не дожидаясь моего ответа, старик, пожалуй, слишком резво для своего возраста ринулся к двери. И не успел я хоть какой-то вопрос задать, как он уже скрылся из виду. М-да... Уже хорошо то, что я понимаю местную речь. Иначе пришлось бы совсем туго! Но то, что воспоминаний прежнего хозяина тела в голове не наблюдается, удручает. Придется делать выводы из той информации, которую буду добывать по крупицам. И прибегнуть к извечной уловке попаданцев всех мастей - потере памяти вследствие полученной травмы. |
Итак, полное имя этого бедолаги - тирр Аллин Мердгрес. Кстати, тирами в этом мире называют высших аристократов сродни нашим герцогам или маркизам. Есть еще лерры (что-то вроде наших графов) и мерлы (баронов). Уже повезло, что я попал в тело отпрыска из влиятельной семьи! Не повезло в другом. Аллин родился без магического дара, в то время как здесь среди аристократов он ценится очень высоко.
| Будущая супруга Илане Артримор Но что же привело к тому плачевному результату, из-за которого я теперь здесь нахожусь? А все очень просто. Отец решил поиметь хоть какую-то пользу от никчемного сына, отдав его в мужья наследнице другого аристократического рода, пусть и не такого влиятельного. Некой лерре Илане Артримор. |
| Магический взрыв Да я и сам не горю желанием ложиться с такой стервой в одну постель, - с сарказмом отозвался я. - Ах ты тварь! - почему-то мои слова ее настолько оскорбили, что снова с катушек слетела. Кинулась на меня с растопыренными пальцами, с которых, между прочим, огненные искры сыпались. Едва успел перехватить запястья девушки, прежде чем она попыталась выцарапать мне глаза. Тут же зашипел от боли в обожженных ладонях. Ох, и сильная же гадина! Понял, что мне с ней точно не справиться. И пусть Илана, как и многие маги, не уделяла внимания физическим тренировкам, но благодаря магически укрепленному организму сил у нее хватало. Еще пара секунд - и я точно останусь без глаз! И даже то, что зрение мне наверняка вернут с местными-то умельцами-целителями, оптимизма не внушало. Охватили какая-то дикая ярость и протест. Надоело постоянно получать оплеухи от баб, пусть и раньше это было чисто в психологическом смысле. Хватит! Больше ни одной полоумной стерве не позволю так со мной обращаться! Не знаю, что произошло в следующий момент. Сам до конца не понял. Мои руки внезапно засветились почти так же, как и у Иланы. Только цвет был не оранжевый, а какой-то непонятный, словно радужный. Услышал, как девушка дико закричала, когда ее запястья начало обжигать. Из последних сил я оттолкнул ее, а потом меня скорчило от захлестнувшей дикой боли. Мой бедный организм словно жгло изнутри. С ужасом смотрел на то, как все мое тело охватывает яркий радужный свет. А потом сознание не выдержало и отключилось. |
| Я стал магом Когда проснулся, накатило ощущение дежавю. Я лежал все в той же комнате, на той же постели. А рядом спиной ко мне стоял господин Дигор. - Что со мной опять приключилось? - слабым голосом проговорил я. Во рту настолько пересохло, что с трудом ворочал распухшим языком. Лекарь обернулся и дружелюбно улыбнулся мне. - Поздравляю вас, молодой тирр! В вас все-таки пробудилась магия. Сказать, что я был ошарашен - ничего не сказать. Только и мог, что лежать и хлопать глазами, переваривая услышанное. Как так?! Ведь Аллин не обладал магией. В этом все были убеждены. Или тут дело в ином? Вспомнились оброненные Наблюдающим слова о том, что я смогу рассчитывать на особенности не только тела, но и души. Выходит, моя собственная душа наделила это тело какими-то способностями, которыми оно до этого не обладало. Но если это так... Черт! От перспектив даже дыхание перехватило! |
| Мысли будущей невесты Но в тот момент, когда Аллин перехватил ее запястья и от него полыхнуло магией, что-то изменилось. Она отчетливо это почувствовала. Может, обратила бы внимание и во время предыдущего разговора, до того как пришла к нему в спальню одна. Но тогда была слишком зла и была сосредоточена исключительно на том, как бы не сорваться. Аллин изменился. И дело не только в том, что у него произошла инициация. Он стал держаться как-то иначе. И взгляд теперь другой. Раньше он был каким-то бегающим, тусклым и невыразительным. Скажет какую-то дерзость и тут же глаза прячет, чтобы скрыть свой страх перед ней. А его она ощущала на уровне инстинкта, как бы Аллин ни пытался его скрывать за своими крысиными укусами. Теперь же этого страха не было. И глаза у него были другие! Взгляд властный, сильный, решительный. Теперь уже Илане хотелось опустить глаза и отступить. Удерживало лишь осознание того, что это все тот же Аллин. Слизняк и ничтожество. Да и, возможно, изменения в нем ей лишь показались. Но даже когда она в смятении выбежала из комнаты, понимая, что второго покушения на жизнь сына тирр Велдон ей не простит, не могла отделаться от смешанных эмоций. Неожиданно Илана поймала себя на мысли, что такой Аллин ей нравится! И осознание этого пугало ее саму. То, что она испытала, когда он дал ей отпор и буквально обжигал своими голубыми глазами, ставшими яркими и пронизывающими, всколыхнуло в сердце нечто новое. |
В такую рань в замке еще было тихо. Можно было встретить только слуг, которые старались не создавать лишнего шума, чтобы не разбудить раньше времени хозяев.
| Лейтенант Сердон Я в нерешительности замер. Как-то не ожидал, что у моих занятий найдется столько свидетелей. Ну да ничего! Пусть поначалу опозорюсь, но постепенно добьюсь того, чтобы не приходилось краснеть за свою физическую форму. Лейтенант Сердон - высокий плечистый мужчина сорока двух лет с густыми усами и бородой, выправка которого сразу выдавала опытного воина, при виде меня отдал какие-то распоряжения парням и двинулся ко мне. - Тирр Аллин, приветствую вас, - он почтительно склонил голову, хотя подозреваю, что почтительность была наигранной. Вряд ли молокосос, наплевательски относящийся к воинским занятиям и прячущийся за мамкиной юбкой, мог его вызывать в глазах этого человека. - И я вас приветствую, Сердон, - церемонно сказал я, обозначив легкий кивок. - Рад вас видеть в добром здравии, тирр, - выпрямившись, сказал мужчина. - Я чем-то могу быть вам полезен? - Можете, лейтенант, - широко усмехнулся я. - Погоняйте меня хорошенько, как и этих парней. Немая сцена. Похоже, таких слов Сердон точно не ожидал услышать. Но к его чести, отговаривать или напоминать об отношении тирры Беатрисы к подобному не стал. Лишь уточнил: - Вы уверены, что хотите максимальную нагрузку? - Абсолютно! И не жалейте меня. И так достаточно прохлаждался без тренировок. Совсем форму потерял. Теперь, когда у меня пробудилась магия, надеюсь, что быстро смогу ее восстановить. Во взгляде Сердона отчетливо промелькнул скепсис, но возражать он не стал. - Как вам будет угодно, тирр Аллин. Тогда начнем с пробежки. Два круга вокруг тренировочной площадки. Потом приступим к разминочному комплексу. |
| Служанка Рина Добравшись до своей комнаты, с облегчением рухнул в кресло, не забыв перед этим позвонить в колокольчик для вызова прислуги. На вызов явилась давешняя хорошенькая служаночка не старше самого Аллина с четвертым размером груди и каштановыми кудряшками. И пусть фигура у нее была пухловата на мой вкус, в целом, девчонка была очень аппетитная. Так что я не смог удержаться от того, чтобы не окинуть ее изучающим взглядом с ног до головы. Служанка это заметила, и ее щечки окрасились легким румянцем. - Тирр Аллин, вам что-нибудь нужно? Эх, сказал бы я тебе, что мне нужно! Но нет. Держаться! Ты не озабоченный юнец Аллин, а уже вполне взрослый и сдержанный мужчина. - Я хотел бы помыться. Так что распорядись насчет горячей воды. Девчонка кивнула и понеслась обратно к двери, но я успел крикнуть ей вслед: - Только сама не вздумай таскать! Надорвешься еще. Попроси кого-нибудь из мужиков. Скажи, что я распорядился. Она даже споткнулась от изумления, а потом развернулась ко мне, окидывая изумленным взглядом. А я вспомнил, как не раз видел ее и других служанок таскающими тяжелые ведра, и чертыхнулся. Местные не находят в этом ничего особенного. Более того, подобная работа считается как раз, по большому счету, женской обязанностью. Давешний слуга, который просиживал со мной, был приставлен матушкой, скорее, как охранник, который не позволил бы мне вставать раньше времени. Но слова уже были сказаны, поэтому оставалось сделать покер фейс и выдержать взгляд девчонки. - Д-да, тирр Аллин, - наконец, выдавила она и все-таки покинула комнату. |
Постепенно все лишние мысли из головы улетучились и я целиком погрузился в чтение. И пусть написана книга была заумно и местами чересчур высоким штилем, суть можно было уловить. Чем больше я узнавал о местной магии, тем больше возникало вопросов, на которые, к сожалению, пока не было ответов. Из короткой исторической справки в начале учебника стало ясно, что все достижения современной магии этого мира зиждятся на знаниях древних. После великих войн, едва не закончившихся гибелью всего мира, его ждали большие изменения. Часть земель из-за сильных катаклизмов, вызванных чудовищной силы заклинаниями, превратилась в пустоши, где обитала всяческая нечисть и мутировавшие животные и растения. Причем сдерживали продвижение пустошей защитные заклинания все тех же древних магов, остатки которых попытались хотя бы частично спасти то, что еще можно было.
Даже артефакты могут позволить себе далеко не все. Еще простенькие - куда ни шло. А вот те, что посложнее - только люди с хорошим достатком. К примеру, то, что я, благодаря восприятию Аллина, считал само собой разумеющимся - защитный артефакт от физического и частично магического урона, пусть даже невеликой силы, а также целительские - само по себе говорит о том, что моя семья не из последних. Теперь понятно, почему так удивился Карлод, когда я сегодня на тренировке предложил ему воспользоваться выданным мне матушкой целительским артефактом. М-да, интересно, как проверить, насколько он разряжен? Я в задумчивости снял с шеи небольших размеров бляху из серебра с накопителем-сапфиром и перешел на магическое зрение. Увидел, что камень в магическом плане светится уже не так ярко, как вначале, но и не тускло. Скорее всего, заполнен еще более чем наполовину. Но как же его все-таки заряжать? Опять все упирается в манипуляции с эльмом, чтоб его!
| Медитация Итак, первым делом нужно принять удобную позу. Тирра Беатриса говорила, что ей лучше всего помогает расслабленно устроиться в кресле. Но я решил, что со скрещенными ногами на полу будет лучше. Не зря же именно так садятся во время медитаций в нашем мире. Сам я по понятным причинам раньше такого не пробовал. Дальше нужно отрешиться от всех мыслей и сосредоточиться на внутренних ощущений. Начать с центра груди, где и находится источник. Нащупать его и попытаться установить связь. Не меньше пятнадцати минут я пыхтел и тужился, но ничего не выходило. Неудивительно, что многие маги так долго осваивают эту элементарную премудрость! |
| Магическое зрения Так, стоп! А какого рожна я действую вслепую?! Распахнул веки и расфокусировал зрение. Тут же весь мир запестрил яркими сверкающими нитями, сделав освещение в комнате куда ярче, чем от света канделябра, который я оставил на столике. Перевел взгляд на свою грудь и легко нашел искомое - яркий радужный сгусток мерно пульсировал в груди. Размером он у меня был, кстати, с кочан приличной такой капусты. Надо будет при случае обратить внимание, какой источник у матери и отца. Господин Дигор, кажется, говорил, что у меня он больше всех, которые он когда-либо видел. Но, видимо, рано я радовался своей находчивости. Видеть-то я источник мог, а вот установить с ним связь - другое дело. Опять закрыл глаза и расслабился. Яркие краски энергетических контуров исчезли. Но теперь куда легче получилось мысленно нащупать расположение источника. Попытался будто бы протянуть к нему энергетическую руку и коснуться, как советовала мать. Несколько минут казалось, что ничего не выйдет. Но вдруг я ощутил слабую пульсацию и едва уловимый отклик, пронесшийся дрожью по телу. Неужто получилось?! Боясь спугнуть это ощущение, опять коснулся источника. В этот раз отклик был молниеносный. Есть контакт! |
В общем, через какое-то время я заполучил в свое распоряжение небольшой старинный фолиант. И, наплевав сегодня на продолжение тренировки, поднялся к себе. Представляю себе, как завтра будет дрючить меня лейтенант Сердон! Но как-нибудь переживу. Сейчас куда важнее понять возможности, которыми я обладаю. Книга представляла собой научную работу какого-то мага о сравнении древних с более современными их сородичами. Написано было тяжеловесно, с кучей лишних деталей. Но суть все же удавалось вычленять. И чем больше я вчитывался в пожелтевшие от времени страницы, тем сильнее копилось внутри волнение. Когда же дочитал до конца, закрыл книгу и долго в ступоре смотрел прямо перед собой. Итак, еще пять тысяч лет назад все маги поголовно обладали углубленным зрением. Но после великих войн и магических катаклизмов начали происходить мутации. Причем не в лучшую сторону. Рождалось все больше неполноценных одаренных, не умеющих самостоятельно переходить на истинное зрение. Нормальные маги жалели их и считали кем-то вроде инвалидов. Именно для таких и были разработаны обучающие артефакты, без которых сейчас не мыслят себе процесс обучения нынешние маги. Для них же и придумали так называемые диагностические плетения. Что-то вроде очков для магов. Без них те не видели энергетическую структуру мира так, как это могли полноценные маги. А если не видишь этого, то и не сможешь самостоятельно создавать плетения. Достаточно представить себе человека, которого попросили нарисовать по памяти сложный узор с закрытыми глазами. Что у него получится, можно только догадываться. Хрень на постном масле, скорее всего. А значит, они нуждаются во вспомогательных способах передачи информации. С помощью ментальных техник то или иное плетение внедряется прямо в мозг. Так, чтобы маг мог воспроизвести его и с закрытыми глазами. Казалось бы, так легче и удобнее. Не надо напрягаться, запоминать, самому что-то вырисовывать. С другой - такой маг не может вносить никакие изменения в уже существующие плетения, придумывать что-то новое, исправлять. Да он не может даже долго удерживать перед глазами энергетические нити, создавая из них конструкты! В то время как полноценный маг это может!
| Две недели спустя Стоя перед большим зеркалом в полный рост, я критически оценивал свое отражение. М-да, красавец, ничего не скажешь! Особенно если сравнивать с тем состоянием тела, в которое я попал изначально. Рост у Аллина и так был немаленький, но из-за чрезмерной хлипкости это не бросалось в глаза. Теперь же в зеркале отражался статный высокий парень с пропорционально развитым, сильным и одновременно гибким телом, как у хорошего гимнаста или акробата. Лицо с идеально правильными чертами, тем не менее, не производило впечатление излишней смазливости или женственности. В нем появилось нечто хищное и мужественное, волевое. Глаза, потемневшие до синевы, были яркими и выразительными. Вспомнил, как в последнее время женщины буквально зависают, глядя в них, и усмехнулся. Иногда это даже раздражало, в другое время - смешило. Внутри я ведь остался тем же, поэтому прекрасно осознавал, что гордиться мне нечем. Наблюдающий всего лишь выполнил свою часть сделки, наделив меня, пожалуй, даже чрезмерной привлекательностью для женского пола. Но вернемся к созерцанию моего нового облика. Волосы приобрели настолько белый цвет, что это смотрелось даже немного неестественно. Рина как-то призналась, что я теперь ей кажусь каким-то нереальным существом, словно и не человеком вовсе. А мать сказала, что могу потягаться в степени внешней привлекательности даже со светлыми эльфами. С ними она общалась во время учебы в Академии. В общем, тирра Беатриса была крайне горда теми изменениями, что произошли в ее любимом сыночке. И утверждала, что я заслуживаю куда большего, чем дерзкая девчонка, которая меня едва на тот свет не отправила. Про Илану я, если честно, за это время даже не вспоминал. Хватало, чем заняться, и без этого! |
Вот, похоже, и настал решающий момент! Как отец отнесется к моему желанию отправиться в Академию, можно только догадываться. Но попробовать убедить его в необходимости этого точно стоит. Когда я спустился к обеду, отец и мать были уже там. О чем-то мирно беседовали. При виде меня тирр Велдон осекся. Ложка, не донесенная до рта, замерла на полпути. Глаза мужчины расширились. Тирра Беатриса, с легкой усмешкой наблюдающая за этой сценой, произнесла: - Не удивляйся, дорогой! С нашим мальчиком произошли кое-какие изменения, пока тебя не было. - Это Аллин? - наконец, проговорил тирр Велдон, справившись с удивлением и положив ложку обратно в тарелку. - Можешь не сомневаться, - заверила мать. - Все изменения в его внешности происходили на моих глазах. Даже господина Дигора вызывали, чтобы понять, что происходит. Для него это, кстати, тоже оказалось неразрешимой загадкой. Так что, можно сказать, наш сын - феномен. Магия изменила его не только внутренне, но и внешне. А еще, ты бы видел, какие он делает успехи! Смог освоить контроль над эльмом всего за неделю! И лейтенант Сердон его хвалит за то, как проявляет себя в воинских занятиях. Отец выслушал все это с непроницаемым лицом, никак не комментируя свое отношение. А может, просто не поверил матери. Она ведь склонна была преувеличивать успехи своего любимого сына. - Рад это слышать, - сказал в итоге, пока я усаживался за стол и приступал к трапезе. - Думаю, твоей невесте изменения в тебе придутся по душе, Аллин. Аппетит мгновенно пропал, и я отложил ложку, в которую успел зачерпнуть суп из морепродуктов. - Отец, мне бы хотелось после обеда кое о чем с тобой поговорить. - Вот как? - тот иронично хмыкнул, возвращаясь к еде. - Если будешь отговаривать от помолвки, то это бесполезно. Мы с лерром Артримором уже обо всем договорились. Через пять лет ты перейдешь в их род и сменишь фамилию. Для них уже большая честь - породниться с тиррами. Взамен они отдадут нам не только приличный земельный надел плодородными землями и рудную шахту, как оговаривалось раньше, но и серебряный рудник. Значит, вот за что меня продали?! Едва не заскрежетал зубами. Ощущать себя породистым щенком, которого решили выгодно пристроить, было не слишком приятно. И все же я заставил себя проглотить свое возмущение. Сейчас важнее всего добиться согласия отца на отправку меня в Академию. А там посмотрим, кто кого!
Мне жаль, - я осторожно обнял ту, которую и правда стал считать второй матерью, и привлек к себе. Она долго рыдала на моем плече, пока я неловко пытался утешить и заверял, что не пропаду. Потом внезапно отстранилась и выбежала из комнаты. Я же вздохнул и двинулся к шкафу. Нужно решить, что взять с собой в дорогу. Надеюсь, отец не потребует от меня покинуть замок в чем мать родила. Мол, раз отказываешься от семьи, отправляйся таким, каким был в тот день, когда тебя в нее приняли. А вот от дорогих артефактов придется отказаться! Не хочу, чтобы кто-то меня ими попрекал. С сожалением снял с шеи целительский и защитный артефакты, к которым успел уже привыкнуть. Второй, кстати, после памятного случая мне дали гораздо более мощный, чем раньше. Мать настояла.
| Мешочек с золотом Причем не с пустыми руками. Она держала в руках небольшой бархатный мешочек, явно не пустой. Похоже, совсем без средств мать меня оставлять не намерена. Как бы поделикатнее отказаться? Пусть деньги были мне нужны позарез, но неудобно принимать их от семьи, от которой сам решил отказаться. Словно прочитав все по моему лицу, тирра Беатриса властно махнула рукой, обрывая мои возможные возражения. Именно такой вид она принимала, когда общалась со слугами. Настоящая тирра! Хозяйка, которой не прекословят. Со мной она никогда прежде такой не была. - Это принадлежит мне, а не твоему отцу. Перед тем, как я покинула отчий дом, мой покойный батюшка передал. Сказал, что мужу и так отойдет все мое приданое. Но что у меня должны оставаться собственные средства на всякий случай. Ему будет спокойнее осознавать, что дочь ни в коем случае не будет нуждаться, - взгляд ее при воспоминаниях о дедушке Аллина, смягчился. - Он очень меня любил, мой батюшка. Несмотря на наличие двух старших сыновей, я всегда была его любимицей. Эх, если бы он был жив, я бы точно знала, что делать! Отправила тебя к нему! Но к сожалению, после смерти отца во владениях Глайред теперь всем заправляет мой старший брат. А он не тот человек, которому бы я доверила свое самое дорогое. Тебя. |
Итак, Аллин, - начал свой рассказ Сердон, - до того, как оказаться здесь, я служил в замке тирра Глайреда. Помнишь, я говорил о том, что оказался в числе тех двадцати парней, из которых мой бывший хозяин решил сделать воинов-мастеров? - Помню, - подтвердил я. - Но я тогда почему-то даже не подумал, что вашим бывшим хозяином был мой дед. - Мне тогда было двадцать лет. Крестьянская доля меня нисколько не прельщала. Я грезил о воинских подвигах и ратном деле. Так что когда выпала такая оказия, с радостью ухватился за предложение тирра Глайреда. После того, как все прошло удачно, успел прослужить в замке два года. А потом в моей семье произошло несчастье. В то время в округе было неспокойно. Участились набеги оборотней. Поселению, в котором жили мои родители, братья и сестра, не повезло. Его вырезали почти подчистую и сожгли. Сестра выжила лишь чудом. Вот только на тот момент ей самой казалось, что лучше бы умерла, - суровое лицо лейтенанта омрачилось. Он залпом допил свой травяной отвар, явно жалея, что в кружке не вино. Потом, ни на кого не глядя и уставившись в стол, продолжил: - Аните тогда было семнадцать. Замуж готовилась выйти. А вон как в итоге получилось! Оборотни хорошенько над ней поизмывались. Мало того, что изнасиловали, так еще грудь, нос и уши отрезали. Им, сволочам, это показалось забавным! Она потом рассказывала, как они ржали, когда все это творили. Добивать не стали, считая, что и так помрет. Вот только сестра у меня оказалась живучей. Не померла. Воины, которых послал тирр Глайред, узнав о нападении, примчались, когда оборотни едва покинули поселение. Я был в их числе. В общем, с этими гадами мы расправились. Благо, проклятых перевертышей было не больше десятка, а нас полсотни. Сестру нашел уже позже. Забрал ее с собой в замок. Вот только помочь мало чем мог. Чтобы излечить такие повреждения, нужны немалые средства. Всех моих сбережений, которые успел сделать, не хватило бы. Я узнавал, когда за целителем ездил. Требовал с меня пятьсот золотых.
| Слезы горя Оказался прав. В комнату проскользнула маленькая женская фигурка. Рина держала в руках подсвечник, и при его мягком свете я разглядел, что лицо у нее чуть опухло и покраснело от слез. Похоже, плакала, узнав о моем предстоящем отъезде. - Ну, и чего ты ревела? - проворчал я, откидывая одеяло и приглашающе хлопая по постели. Она тут же поставила подсвечник на стол и метнулась ко мне. Обвила за плечи и уткнулась мне в шею мокрым носом. Я чуть поморщился, но отстраняться не стал. - Тирр Аллин, не уезжайте! Я только хмыкнул. - Я уже принял решение, малышка. Так что смирись. И больше можешь не называть меня тирром. Даже разрешаю звать просто по имени. - Аллин, - тут же выдохнула она и прижалась еще крепче. - Пожалуйста, возьми меня с собой! - Мы ведь уже говорили на эту тему, - я закатил глаза. - Да и не забывай, что теперь мне хоть бы себя с лейтенантом прокормить, не то что кого-то еще! Будем на всем экономить. - Не страшно! Я тоже могу экономить! - она шмыгнула носом. - Рина, послушай, не начинай опять, - я постарался подбавить в голос строгости. - Не порть нашу последнюю ночь. А то мне придется тебя прогнать отсюда. - Не надо! - она слегка отстранилась, потом решительно смахнула слезы. - Не прогоняйте! Я ни слова больше не скажу об отъезде. - Вот и хорошо, - я осторожно вытер ее мокрые щеки собственными пальцами и заглянул в покрасневшие, но все еще очень красивые серые глаза. Смотрели они на меня с таким обожанием, что даже неловко становилось. - А теперь иди ко мне, девочка! Не будем терять драгоценные минуты на слезы и сожаления. |
Осмелюсь напомнить, что он не только твой мальчик, но и мой, - возмутительно спокойно и даже с легкой усмешкой отозвался тирр Велдон. - Ты никогда к нему не относился как к сыну! - не сдержалась женщина. - Вернее, с тех пор как оказалось, что он не такой, как тебе бы хотелось, перестал его считать таковым. - Тут ты не права, - отозвался муж, поднимаясь из-за стола и подходя к ней. Мягко, но решительно взяв ее под локоть, подвел к креслу и усадил. Сам же отошел к окну и встал к нему вполоборота. Задумчиво глядя на подворье замка, произнес: - Аллин такой же мой ребенок, как и Арьяна. Пусть и не такой удачный. - Как ты можешь так говорить?! - Твоя материнская любовь слепа, - жестко усмехнулся тирр Велдон, разворачиваясь к жене. - Попробуй взглянуть трезвыми глазами на то, каким вырос наш сын. Слабый, избалованный, капризный и неприспособленный к жизни. Даже то, что у него открылся дар, ничего не меняет. - Ты не прав! Аллин сильно изменился после того, как пробудилась магия! - попыталась возразить тирра Беатриса. - Вот и увидим, - спокойно отозвался муж. - Посмотрим, как он проявит себя сам по себе, без поддержки нашей семьи. - Значит, ты просто устроил ему испытание? - с некоторым облегчением произнесла женщина. - Можно сказать и так. Из родовой книги я его пока не вычеркнул. И не вычеркну, пока Аллин чем-то неподобающим не опозорит наш род. Но пусть считает иначе. Это будет ему хорошим стимулом стать сильнее. А если окажется на это неспособен, так уж и быть, приму его обратно, если извинится и в дальнейшем не будет перечить моим указаниям. - Но он ведь не справится один! - помолчав и чуть успокоившись, покачала головой тирра Беатриса. - Твой верный пес Селдон ему поможет, - иронично отозвался муж. - Именно поэтому ты ведь велела ему оставить службу? Лишила замок такого толкового командира! Ну да ладно. Как видишь, я не стал тебе в этом препятствовать. Как и в том, чтобы ты снабдила Аллина в дорогу деньгами и всем необходимым. - Ты и об этом знаешь? - смутилась тирра Беатриса. - В этом замке нет ничего, чего я бы не знал, - усмехнулся тирр Велдон. - Вот, кстати, еще одна проверка будет твоему любимому мальчику. Как он распорядится предоставленными средствами. И правда потратит на учебу или на развлечения и гулящих девок. Уж прости, доверия у меня к нему пока нет никакого! Так что собственные деньги давать ему я посчитал излишним. - А я верю в нашего мальчика! - вздохнула женщина, уже окончательно успокоенная. - Надеюсь, что Аллин твое доверие оправдает, - скептически проговорил муж. Сам он, похоже, в это не слишком верил. - Но что будем делать с его помолвкой с Иланой Артримор? - А ничего! Разрывать пока не будем точно. Скажем, что Аллин отправился повидать мир, желая путешествовать инкогнито. Все равно их свадьба в любом случае состоялась бы не раньше, чем через пять лет.
День пути я все-таки выдержал, пусть и со скрипом. Видя, как я вымотан, Орвин предложил переночевать на постоялом дворе. Так что к вечеру мы свернули к ближайшему поселению, которое нашлось по дороге. На постоялом дворе с незатейливым названием "Приют путника" было шумно и многолюдно. В общем зале витали запахи еды, дешевого пива и пота. Я невольно поморщился, но выбирать не приходилось. Да и от меня самого сейчас разило не шибко приятно. За целый день в седле пропитался запахом конского пота чуть ли не насквозь. Очень хотелось помыться и привести себя в порядок. Уж не знаю, как появившийся будто из-под земли трактирщик с явной примесью гномьей крови сходу распознал во мне аристократа. Но склонился очень почтительно именно передо мной, проигнорировав Орвина, и произнес: - Что будет угодно вашей милости? Подумав, разубеждать его в своем аристократическом происхождении я не стал. Расторопнее будет. - Нужна комната на двоих. Желательно поприличнее, - не удержался я, хоть и понимал, что автоматически обрекаю себя на лишние траты. - И хороший ужин. Но стоило представить гадюшник с клопами, куда меня могли поселить в ином случае, как я наступил своей жабе на горло. - Конечно, ваша милость! - залебезил трактирщик. - Все будет сделано. Изволите ужинать у себя или в общем зале? - Пожалуй, в общем, - подумав, решил я. Пора по полной адаптироваться к местной жизни. Понаблюдать за тем, как ведут себя люди за пределами замка Мердгрес, будет нелишним.
| Трактирщик Уж не знаю, как появившийся будто из-под земли трактирщик с явной примесью гномьей крови сходу распознал во мне аристократа. Но склонился очень почтительно именно передо мной, проигнорировав Орвина, и произнес: - Что будет угодно вашей милости? Подумав, разубеждать его в своем аристократическом происхождении я не стал. Расторопнее будет. - Нужна комната на двоих. Желательно поприличнее, - не удержался я, хоть и понимал, что автоматически обрекаю себя на лишние траты. - И хороший ужин. Но стоило представить гадюшник с клопами, куда меня могли поселить в ином случае, как я наступил своей жабе на горло. - Конечно, ваша милость! - залебезил трактирщик. - Все будет сделано. Изволите ужинать у себя или в общем зале? - Пожалуй, в общем, - подумав, решил я. Пора по полной адаптироваться к местной жизни. Понаблюдать за тем, как ведут себя люди за пределами замка Мердгрес, будет нелишним. - За комнату пять серебряных, - осторожно сказал трактирщик, а я понял, что меня хотят безбожно надуть. Орвин, который даже закашлялся от возмущения, подтвердил мои опасения. Пришлось красноречиво положить руку на меч и грозно зыркнуть на коротышку, чтобы не зарывался. Моему примеру последовал и Сердон. - Простите, господин, я оговорился. Три серебряных, - поспешил исправиться торгаш. Все равно, подозреваю, завысил цену, но спорить я не стал. Никогда не умел торговаться. Эх, ментальный дар тут бы мне точно пригодился! Понял бы, когда меня сто процентов надуть хотят. - Надеюсь, ужин включен в стоимость? - пришел мне на помощь лейтенант, хмуро глядя на трактирщика. - Конечно, господин! - залепетал тот, поняв, что палку перегибать дальше не стоит. - Отлично, - я коротко кивнул. - Тогда веди нас в нашу комнату. И распорядись о том, чтобы приготовили лохани с горячей водой. - За это дополнительная плата, ваша милость, - все же не удержался этот гад, чтобы срубить с нас еще денег. - По пять медяков с каждого. - Три, - рыкнул на него Орвин, - и ни медяком больше! Что-то проворчав себе под нос, коротышка согласился, хотя уже не выглядел столь довольным и подобострастным, как в начале разговора. Видимо, надеялся облапошить по полной аристократического юнца. Но не вышло. |
Ты чего, Аллин? - с недоумением посмотрел на меня Орвин. Потом проследил за моим взглядом и тоже выругался. Юнец с на редкость смазливым лицом и непослушно торчащими во все стороны каштановыми вихрами немного растерянно оглядывал все вокруг огромными серыми глазищами. Одет он был в простую рубаху, коричневую куртку и штаны. Через плечо перекинута дорожная сумка. Никакого оружия при нем не наблюдалось. Трактирщик, видимо, сходу оценив платежеспособность нового клиента, подходить к нему не спешил. Паренек, наконец, перехватил мой взгляд и залился краской. Поспешно отвел глаза и плюхнулся на первое попавшееся свободное место. На его беду, оказалось оно рядом с уже изрядно набравшейся компанией каких-то наемников. Тех было пятеро. Судя по лицам, отъявленные головорезы. В ответ на появление нового действующего лица они вначале опешили, а потом грянул хохот. Ближайший к парню верзила положил громадную лапищу на его плечо, отчего бедняга чуть не свалился со стула, и что-то сказал. Тот растерянно захлопал глазами, явно уже жалея о своей опрометчивости. Между тем, его ответа никто, похоже, и не ждал. Подсунули к пареньку кружку, куда налили до краев местного пойла. Видимо, заставляют пить. Я, внутренне кипя от злости, наблюдал за этой сценой. Хоть и понимал, что никуда не денусь - придется вмешаться. Не узнать под этим глупым маскарадом девицу, с которой две недели делил постель, попросту не мог. Но какова! Даже волосы обрезала, чтобы с большей вероятностью сойти за юнца. А между тем, для женщины это немалая жертва. Особенно в этом мире. - Что будем делать? - послышался рядом голос Орвина, который тоже без труда узнал Рину. - Подождем пока. Может, обойдется, - процедил я.
Словно чувствуя мое недовольство, Рина не спешила подходить. Выбравшись из-под стола, она мялась у стены и оттуда жалобно посматривала на меня своими огромными глазищами. - Подойди! - наконец, потребовал я, грозно хмуря брови. По крайней мере, мне так казалось, что грозно. Рина просияла и кинулась ко мне, лучась счастливой улыбкой, и тут же повисла на шее. Пришлось пресекать это безобразие на корню и расцеплять ее ручонки, что далось не без труда - так крепко она в меня вцепилась. - Пошли в нашу комнату, поговорим, - скомандовал я обоим своим спутникам и двинулся к лестнице на второй этаж. Стульев для всех в комнате не нашлось, так что мы с Орвином уселись на кровати, стоящие у противоположных стен, а Рину усадили на стул, выдвинув его в центр комнаты. Оказавшись, словно на допросе, девушка заметно сникла и опасливо косилась на нас из-под неровной челки. Наверняка ведь сама себе волосы срезала, - удрученно подумал я. Такую красоту испортила! - Ну и зачем ты потащилась за нами? - спросил я. - Только не говори, что оказалась здесь совершенно случайно. - Не буду, - вздохнула она. - Когда вы выехали за ворота, я поняла, что просто не смогу так. Представила свою жизнь без вас, господин, и так тошно стало! В общем, я потратила все деньги, какие у меня были, на покупку старого мерина и мужской одежды. Обрезала волосы и грудь стянула тканью, чтобы не видно было, что я девушка. И поехала за вами. Ближе к вечеру стала заглядывать в трактиры, чтобы узнать, не проезжали ли вы тут с лейтенантом. Вдруг где-то остановились на постой. Так и нашла. - Понятно, - хмыкнул я.
| Ментальная магия На вечерней стоянке, которую в этот раз пришлось сделать под открытым небом, каждый из нас занимался уже ставшим привычным делом. Рина хлопотала над котелком с кашей. Орвин чистил оружие. Я же, усевшись в позе лотоса, практиковался в магии. Контроль над эльмом освоил еще во время своего пребывания в замке Мердгрес. Попытки самому построить плетение по-прежнему оставались безуспешными, хотя я работал и над этим. Но сейчас меня интересовало кое-что иное. Из памяти не выходили слова тирра Велдона о том, что ментальные способности во мне так и не пробудились. А ведь нужная энергия в моем источнике есть! Так почему же не получается? Менталисты в этом мире способны на многое. Читать эмоции и мысли, если на человеке нет защитных артефактов от этого вида магии или он не владеет специальными техниками. Проникать в чужой разум и давать определенные установки и закладки. На последнее, конечно, способны только очень сильные маги. Все они наперечет и находятся на службе у государства или соответствующих структур. Даже самым влиятельным вельможам редко позволяют держать у себя таких умельцев. Слишком опасное это оружие. Основная же часть ментальных магов может лишь считывать эмоции и мысли. Середнячки помимо этого умеют воздействовать на память и заставлять что-то забывать или вспоминать забытое. Но и это немало! Знать, как настроен к тебе или твоему хозяину человек, не держит ли камня за пазухой и прочее - порой очень важно. Поэтому даже самых слабеньких менталистов с руками и ногами отрывают сразу после студенческой скамьи. И условия их найма весьма выгодные. Так что если я получу в свое распоряжение еще и такой козырь, это изрядно поднимет мои шансы на успех в этом мире. Вот только как?! Из тех книг, что удалось прочитать в замке Мердгрес и где хоть как-то упоминалась ментальная магия, толкового руководства по развитию дара я так и не получил. Там скудно говорилось о том, что менталисты способны как-то распылять свою энергию в окружающее пространство и с помощью этого контролировать свое воздействие на других разумных. Но как это делать на практике, можно только догадываться. |
| Четыре дня спустя Нашу беседу прервало возвращение Рины. Она прятала от нас покрасневшие глаза и старалась делать вид, что все в порядке. Снова вернулась к котелку, а потом начала разливать всем кашу. Я заметил, что Сердон теперь смотрит на нее как-то по-новому. По-видимому, мои слова о том, что она и правда может переключиться на него, если все сделает правильно, крепко его зацепили. Я же только порадуюсь, если у них все сладится! Орвин - мужик хороший, основательный. Рина за ним как за каменной стеной будет. А с моей души тогда свалится огромный камень, а то чувство вины все равно продолжал ощущать. Как ни странно, никаких собственнических инстинктов и ревности не проснулось при мысли о том, что придется отдать свою бывшую любовницу другому. А это лучше всего подтверждает то, что ничего серьезного я к Рине не испытывал. Так что совет им да любовь, как говорится. Я с тщательно скрываемой улыбкой наблюдал за тем, как Сердон помогает девушке после ужина мыть котелок. Что-то ей рассказывает, отчего Рина постепенно перестает кукситься и начинает робко улыбаться. Вот ведь старый ловелас! И правда ведь умеет с женщинами обращаться! Почему, интересно, не женился до сих пор? Может, считал, что так станет хуже служить моей матушке? Или до Рины ни одна девушка ему настолько сильно не нравилась? Кто его знает. А напрямую спрашивать неудобно. Рина, кстати, маленькая лиса, то и дело на меня поглядывала. Уж не заревную ли? И я даже подыграл немного, поджав губы и зыркнув недовольно, из-за чего она стала еще более благосклонно улыбаться Сердону. |
| Орк Артефактор Подождав, пока друзья скроются из виду, я повел своего коня в поводу по городским улочкам. Местный, которого я спросил про артефакторские лавки, рассказал о расположении двух. Других тут не имелось. Причем один артефактор как раз был в отъезде по каким-то своим делам. Так что выбор у меня невелик. Отправился к тому, кто был на месте. Вид артефактора немного удивил. Почему-то представлял людей этой профессии или низкорослыми гномами или худосочными стариками, повернутыми на науке. Этот же оказался громадным увальнем с явной примесью орочьей крови. Как он своими огромными ручищами умудрялся создавать такие деликатные вещи, можно было только догадываться. Но наверное, справлялся неплохо. Лавка его выглядела процветающей. Впрочем, в основном из ассортимента было представлено оружие, усиленное магией земли. Это помогало сделать его более прочным и надежным. Посмотрев на полуорка в истинном зрении, увидел, что источник у него средненький, а вот эльм тонкий. Не до такой степени, как мой, но все равно невелик. Теперь понятно, почему он выбрал именно эту стезю. - Добрый день, уважаемый мастер! - вежливо поздоровался я. Артефактор как раз возился с каким-то кинжалом, напитывая его энергией. Не отрываясь от своего занятия, он почтительно, но без излишнего подобострастия кивнул и спросил: - Добрый день, ваша милость. Интересует артефактное оружие? Или бытовые артефакты для облегчения веса в дорогу? Все это у нас было - матушка позаботилась, так что я лишь отрицательно замотал головой. - Нет, благодарю. |
| Огненный шар Готовь артефакты, Орвин, - решительно произнес. - Их слишком много, поэтому без них мы не обойдемся. - Уверен? - деловито поинтересовался Сердон, хотя видно было, что мое решение пришлось ему по нутру. - Абсолютно. Мы поможем. Тот кивнул и полез в специальный отдел на поясе, где хранились распределенные между нами боевые артефакты. Я сделал то же самое. Кровь начала быстрее струиться по жилам, а от предвкушения скорой схватки все во мне звенело, словно натянутая струна. - Я беру на себя правый фланг, ты - левый, - шепнул мне напоследок Орвин. Не успел я кивнуть, как он запустил в указанную им для себя сторону огненный артефакт, еще на лету преобразовавшийся в ярко-оранжевый сгусток. Я замешкался лишь на мгновение, после чего сделал то же самое. Среди нападающих, которые явно не ожидали какого-либо вмешательства со стороны, на несколько секунд возникла неразбериха. Наша с Орвином внезапная атака заставила пятерых оказаться на земле. Трое из них громко кричали, пытаясь сбить с себя пламя. Двое лежали без движения. Но вот остальные опомнились и среагировали на удивление быстро. Похоже, и правда опытные воины, а не какая-нибудь сборная солянка, вышедшая на большую дорогу. |
| Новое знакомства Ижена Мерла Квейлад Да, определенно, эта женщина умела себя подать! Даже находясь в окружении трупов и крови, одетая в скромное дорожное платье, она выглядела королевой на светском приеме. Высокая, стройная, русоволосая и зеленоглазая. С тонкими, аристократичными чертами лица, на котором буквально приковывали взгляд яркие чувственные губы. Сочетание породистости и затаенной страстности завораживало. Лишь мельком оглядев картину прошедшего сражения, она протянула руку, ничуть не сомневаясь, что найдется кто-то, кто поможет выйти из кареты так, как подобает женщине ее положения. Сам не заметил, как оказался рядом, будто загипнотизированный взглядом выразительных изумрудных глаз. Красавица, которой на вид было не больше двадцати четырех, оперлась на мою руку и грациозно выпорхнула наружу. Благосклонно кивнула в знак благодарности и спокойно осведомилась, демонстрируя невиданную выдержку: - С кем имею честь общаться, сударь? Реакции тела Аллина, в которого этикет вбивали с детства, заставили изобразить подобающий случаю полупоклон. - Мое имя Аллин Нерт, сударыня. От ее цепкого взгляда, похоже, не укрылась привычность для меня проделанного жеста. Так что она позволила себе подпустить в тон голоса нотки недоумения: - Просто Аллин Нерт, без титула? Или вы по какой-то причине желаете остаться инкогнито? - Титула у меня нет, ваша милость, - ответил я, вспомнив о том, что для простолюдина обращаться к аристократке просто "сударыня" выглядит чересчур дерзко. Она чуть усмехнулась. К каким выводам пришла, оставалось только догадываться. |
К карете Ижены мы вернулись уже вдвоем и верхом, с двумя лошадьми в поводу: одной - Орвина, другой - которая везла наши пожитки, чей вес был уменьшен с помощью соответствующего артефакта.
| Ментальная магия Запоздало вспомнив о своих особых возможностях, я запустил в Ижену ментальной энергией. Похоже, она так заморочила мне мозги, что совсем голову потерял, раз не вспомнил об этом раньше. Некоторое время пытался разобраться в том хаосе эмоций, что царил внутри этой зеленоглазой красотки. С удивлением понял, что наряду с расчетливым интересом и снисходительностью в адрес богатенького юнца прослеживалось и иное. Я привлекал ее как мужчина, и это ей самой не нравилось. Она пыталась с собой бороться, но получалось с переменным успехом. Вот только, боюсь, что руководствуется эта женщина в первую очередь разумом, так что физическое притяжение ко мне мало на что повлияет, если она решит использовать меня в своих целях! И все же осознание того, что я привлекаю эту шикарную красавицу, помимо воли, настраивало на определенный лад. Даже начал ерзать в седле от дискомфортного ощущения в штанах. Точно суккубша! На мужчин влияет просто убойно! Не удивлен, что ее сосед настолько голову потерял, что решил захватить силой. К счастью, я все-таки мог с собой бороться лучше, чем он. |
За щедро накрытым большим столом мы с Иженой Квейлад были совершенно одни. Еще и канделябры со свечами, расставленные вокруг, создавали какую-то особую, интимную атмосферу. Да и девушка выглядела еще более ослепительно, чем днем. Дорожное платье сменила на темно-красное вечернее с довольно откровенным декольте. В него я то и дело пялился, пытаясь бороться с собой. Но лежащий в ложбинке между грудями драгоценный кулон, отбрасывающий в свете свечей причудливые отблески на кожу, как-то сам приковывал внимание к этой части тела. Наверняка на то и расчет был! Роскошные русые волосы были лишь немного присобраны золотистой сеточкой на затылке. Косметика в этом мире тоже была, пусть и примитивная. Но ее хватило, чтобы губы Ижены стали более насыщенного цвета, а глаза приобрели еще большую выразительность. Интересно, как далеко она зайдет в планах по моему соблазнению?
| Двуличная женщина - Простите, что загружаю вас своими проблемами, - наверняка прочитав колебания в моих глазах, вздохнула Ижена. - Мне просто хотелось хоть с кем-то поделиться наболевшим. Так трудно держать все в себе! - Все нормально. Для меня большая честь, что решили довериться именно мне, - пробормотал я приличествующие ситуации банальности. Но мой ответ Ижену явно не удовлетворил. В глазах промелькнула досада, которую я успел уловить, прежде чем она отвела взгляд. И это еще больше остудило мой пыл. Вот ведь манипуляторша! Все как по нотам разыграла! - Спасибо, что выслушали, Аллин, - голосом умирающего лебедя проговорила она. - Но я что-то очень устала. Вы не проводите меня до моей комнаты? Боюсь, одна я просто не дойду. - Да, конечно. И почему я ничуть не удивился, когда у двери ее покоев, вместо того, чтобы пожелать мне доброй ночи и уйти спать, Ижена обвила мою шею руками и впилась в губы страстным поцелуем. Похоже, эта стервочка перешла к плану "Б". Что ж, противиться я не стал. Если роскошная женщина предлагает себя тебе, а ты не связан никакими обязательствами, то почему бы и нет. Да и, честно говоря, очень хотелось посмотреть на ее лицо, когда поймет, что все старания оказались тщетными, и я не поддался на хитрость. Впрочем, все эти мысли вскоре улетучились. Я все-таки не железный, а когда в моих объятиях находится такая страстная и красивая женщина, трудно думать о чем-то другом. |
